米国ワイヤレスＬＡＮの市場開発競争と予測 802.11b、802.11a、802.11g、HiperLAN、HomeRF、Bluetooth、
& 将来のＷＭＡＮ802.16に関する調査

802.11bを中心に各技術の市場開発競争と将来競争に関して、チップベンダー、製品ベンダー、
サービスプロバイダーなど、多視点で現況と将来展望を捉える報告書

今や無線ＬＡＮは、802.11bが世界技術標準規格＝市場支配の可能性をもった技術であると言っても過言ではない。日本においては、すでにNTTコミュニケーションズが人の集まるホットスポットを中心にインフラを構築中であり、また競合相手の本テレコムは東京都内の主要な駅などでの実験を拡大している。さらに東芝を含めたIT企業はオフィス用にフロアー全体をカバーできるシステムを開発。

日本電算機やＮＥＣなどは開発した家庭用ホームサーバと無線ＬＡＮを抱き合わせて家庭内の情報インフラを一例として提案している。日本各社が世界標準規格802.11bを中心に一斉に製品開発、市場開発にむけて走り出した状況にあって、先行する米国では一体どのような状況にあるのか、大いに関心のあるところである。

もちろんアップルがノートブックＰＣに１９９９年、802技術を採用し、新しい形のパソコンとして、一般に無線ＬＡＮを広めた功績は大であるが、しかしホットスポットのインフラ構築の登場は２０００年後半まで待たねばならなかった。２００１年１２月にはマイクロソフトがソフト「ＸＰ」に802.11bを標準搭載し、家庭用にまたオフィス用に市場形成に弾みをつけることになった。さらにパソコン各社はノートブックＰＣのみならずデスクトップＰＣにも802.11bチップを搭載、販売を活性化させている。

今年、２月に入ってからは、米国の新興企業ボインゴワイヤレス社が、異なるホットスポット事業者でも利用可能な接続ソフトを発表。このソフトをノートブックＰＣにインストールすると、全てのホットスポットで無線ＬＡＮを利用でき、外出先でオフィス環境が得られるという。もしこの事業モデルが軌道にのれば、どこでも無線ＬＡＮが利用でき、第三世代携帯電話にとって脅威となろう。

本書は、世界市場を相手に販売を見込めるワイヤレスＬＡＮ技術において、先発の802.11b、さらに後発として格段に高速な802.11a、802.11gの今後の展開、さらにはハイパーＬＡＮ、ホームＲＦ、BLUETOOTHに関して、市場開発競争と市場規模予測、そして今後の勝ち組の予測を行う。本書が御社の事業に役立てれば幸甚である。